La Armada Real del Reino Unido sufrió un duro revés operativo tras la avería en alta mar del HMS Protector, su único buque rompehielos y patrullero destacado en el Atlántico Sur. 

La embarcación militar sufrió una doble falla catastrófica en sus motores mientras se alejaba del territorio británico, lo que obligó a desplegar un operativo de emergencia para remolcarla de regreso a la base naval de Devonport, en la ciudad de Plymouth.

Alerta geopolítica y sin reemplazo a la vista hasta 2030

La pérdida temporal de este buque encendió alarmas en la cúpula de defensa en Londres, ya que el HMS Protector es la nave encargada de patrullar las Islas Malvinas y prestar tareas de apoyo logístico en la región. Analistas y comandantes de la Marina Real señalaron que retirar la capacidad de patrullaje en aguas heladas resulta especialmente inoportuno en medio de las tensiones diplomáticas por los recursos naturales del Atlántico Sur.

Expertos navales evalúan si la falla fue provocada por serias deficiencias de mantenimiento, un problema recurrente que ya mantiene en puerto a gran parte de la flota de submarinos británicos. En caso de que los daños resulten irreparables, el Ministerio de Defensa británico no contará con un buque sustituto hasta el año 2030, lo que deja un peligroso vacío de custodia en la zona austral.